占據全球55%市場份額,人工耳蝸巨頭科利耳怎么做到的?
近日,全球最大的人工耳蝸生產企業科利耳(Cochlear)發布2018財年報告。財報顯示,2018財年,科利耳的營業額為13.51億美元,凈利潤為2.46億美元,較2017年增長了10%。
人工耳蝸(cochlear implant ,CI)是一種電子設備,由體外言語處理器將聲音轉換為一定編碼形式的電信號,通過植入體內的電極系統直接興奮聽力神經,來恢復、提高及重建輕度到重度失聰患者的聽覺功能。近年來,隨著Wi-Fi、藍牙等新技術的發展,人工耳蝸裝置發展較快,已經從實驗研究階段進入臨床應用階段。
據了解,人工耳蝸是目前運用最成功的生物醫學工程助聽裝置,已成為全球范圍內治療輕度到重度失聰的常規方法。
根據市場研究和咨詢公司Market Research Future(MRFR)發布的最新報告,到2023年,全球人工耳蝸產業規模將達到32.04億美元。耳部感染和語前聽力障礙患病率的增加,將推動市場需求的不斷擴大。
預計2017年至2023年期間,監管機構批準數量的增加,以及各種助聽產品的上市,可能會推動該市場以9.86%的年復合率增長。
目前,在全球人工耳蝸市場上,有三大人工耳蝸設備制造廠商共占據全球人工耳蝸市場超過90%的份額,分別為澳大利亞的科利耳(55%)、美國的Advanced Bionics(20%)和奧地利的MED-EL(20%)。(該數據來源于cochlear implant help網站。)
其中,科利耳是成立最早,也是市場份額最大的人工耳蝸設備生產企業。科利耳成立于1982年,總部位于澳大利亞悉尼。1999年4月,該公司在澳大利亞證券交易所(ASX)上市,股票代碼為COH。

圖片來源于Cochlear官網
作為人工耳蝸設備生產的全球領導企業,科利耳的全球雇員超過3500人,每年投入超過總收入的12%(超過1.6億澳元)的資金用于產品研發。
目前,科利耳為全球聽力市場提供了超過55萬種植入式設備,幫助來自100多個國家超過45萬名各年齡段聽障人士重獲聽力。
產品組合豐富
科利耳主要有三大類別產品,包括Cochlear implants(人工耳蝸植入物)、Bone conduction implants(骨傳導植入物)和Acoustic implant(聲學植入物)。
其中,Nucleus 7 Sound Processor(Nucleus 7聲音處理器)是人工耳蝸植入物系列的核心產品,也是近年來為該公司創造營收的主要產品。
該產品所采用的Nucleus系統由澳大利亞墨爾本大學的耳鼻喉科教授Graeme Clark博士于20世紀70年代開發而來,該系統結合了通過手術植入患者耳后的電子模擬設備、捕獲聲音的處理器,以及將聲音傳遞到大腦的電極陣列。
Nucleus聲音處理器是第一個獲得FDA批準的人工耳蝸植入物。這款產品自上市以來,公司不斷對其系統進行更新和升級。
2017年7月,科利耳推出最新版的Nucleus 7聲音處理器。這款產品已于同年6月獲得美國FDA批準,是世界上第一款專門針對iphone系統開發的人工耳蝸植入式聲音處理器,也是市場上體積最小、重量最輕的耳背式人工耳蝸聲音處理器,適用于Nucleus 24系列植入物。
2018年6月,Nucleus 7聲音處理器再次更新,其Nucleus系統可以適用于Android系統的智能設備。至此,Nucleus 7聲音處理器成為全球首款同時兼容iphone系統和Android系統的助聽產品。
據科利耳2018年財報顯示,Nucleus7聲音處理器的發布,推動該公司人工耳蝸產品的收入增長了15%。
除了Nucleus系列產品,科利耳的另一個產品系列——骨傳導植入物系列產品的市場影響力同樣不容小覷。
骨傳導植入物采用的是該公司的Baha系統,該系列產品利用患者身體的自然能力,通過骨骼傳導聲音。
目前,骨傳導植入物已被證明是成人和兒童的一種成熟的醫療選擇,而采用Baha系統的骨傳導植入物可以通過捕獲空氣中的聲音,將聲音轉換為振動頻率,并通過基臺或磁性連接將其發送到小型植入物,植入物再將振動頻率通過骨骼直接傳遞到用戶內耳。
該系列產品旨在幫助無法通過助聽器接收聲音,或者助聽器對其作用不大的患者更有效地接收聲音,并與人交流。

骨傳導植入物有兩款產品,即Baha Attract和Baha Connect(圖片來源于Cochlear官網)
目前,骨傳導植入物有兩款產品,即Baha Attract和Baha Connect。不過,該系列產品并非科利耳“原創”,其最初由瑞典生物技術公司Entific Medical Systems生產。
2005年3月,科利耳以1.95億美元的價格收購了瑞典公司Entific Medical Systems,后者旗下的Baha系列產品便歸Cochlear所有。
彼時,科利耳已在美國人工耳蝸植入物市場中占據了65%的份額。通過此次收購,科利耳不僅擴充了該公司的產品組合,也為其進軍瑞典市場帶來了契機。
聲學植入物是科利耳的第三大類別產品。該系列產品的市場知名度不如前兩款,但其在公司營收方面發揮的作用并不小。“聲學植入物的人工耳蝸銷量與去年持平,去年增長了26%。”科利耳的總裁兼首席執行官Dig Howitt在2018年財報中表示。
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