被強生34億美金收購的Auris Health，如何成就外科手術機器人之光？
Auris Health方面表示，Monarch平臺是一種革命性的靈活內窺鏡技術，該系統能夠更準確地診斷和治療肺周圍小而難以觸及的結節，有望對抗肺癌。
Monarch平臺采用熟悉的類似控制器的界面，醫生可以使用這種界面將靈活的機器人內窺鏡導航到肺部周圍，同時改善伸展范圍、視力和控制。Monarch平臺通過基于患者自身肺部解剖結構的三維模型的計算機輔助導航將傳統的內窺鏡視圖結合到肺部，為整個手術過程中的醫生提供連續的支氣管鏡視覺。
另外，Monarch系統不需要使用過時的單手界面，讓用戶通過扭轉來操縱內窺鏡，而是允許通過一個類似游戲手柄的工具，進行更加人性化的控制。
圖片來源：Auris Health
除此之外，Monarch平臺還有其他有別于傳統內窺鏡的部分，其中包括一個可伸縮的嵌套式內窺鏡，可以更輕松地通過S形彎曲的解剖結構進行導航。
在拿到FDA之后，很快，位于加利福尼亞州山景城的El Camino醫院的介入性肺病學團隊，便成功使用Monarch系統進行了創新的機器人支氣管鏡檢查，查看病人肺部內部并獲得組織樣本。這標志著，美國第一個支氣管鏡機器人系統成功實現臨床應用。
根據美國癌癥協會的報告，肺癌是男性和女性第二常見的癌癥，并且通常是美國人癌癥死亡的主要原因，其死亡率高于前列腺癌、結腸癌和乳腺癌。每年，約有220，000名美國人被新診斷為患有肺癌，其中有超過155，000人死于該疾病。因此，肺癌的早期準確診斷至關重要。
El Camino醫院介入性肺病學醫學主任Ganesh Krishna博士稱：“使用傳統的支氣管鏡會受到人為錯誤的影響，隨機性很大，并且由于體積太大而無法適應肺部的最小分支，這對診斷肺部潛在的癌性結節提出了嚴峻挑戰。”
據他介紹，在El Camino醫院，醫生通常利用各種微創手術來觀察病人內部結構，獲取組織樣本并診斷肺部疾病。隨著Monarch平臺的使用，醫生現已開始模式化診斷肺部可疑結節。由于機器人支氣管鏡能夠更深入地進入肺部，并精確地將活檢器械引導至最困難的結節，因此該技術提供了在較早階段診斷肺癌的能力。
El Camino醫院的Ganesh Krishna博士 攝影：Kevin Forestieri
另外，Monarch平臺由兩部分組成：機器人引導的支氣管鏡檢查工具和一個保持攝像機視頻輸入的控制設備。該裝置的時尚白色塑料鏡架和發光的藍色LED燈，在El Camino舊醫院大樓內的手術室中光彩奪目。在燈光昏暗的走廊上，更顯得未來感十足。
圖片來源：Auris Health
2015年，發表在“新英格蘭醫學雜志”上的一項研究發現，美國每年進行的500，000例支氣管鏡檢查中，有一半是疑似肺癌，其中43％的患者是“非診斷性”。換句話說，需要做更多的測試來確定患者是否患有癌癥，這可能包括更多的侵入性手術，如經胸穿刺活檢和外科肺活檢。
該研究發現，35％的良性病變患者在結果不確定后接受了侵入性手術。
基于此背景，Auris Health營銷副總裁Eric Davidson對外宣稱：“肺癌和慢性阻塞性肺病（COPD）是需要在全球范圍內解決的健康問題，特別是在空氣質量差和吸煙率高的地區。因此他希望Auris正在開發的技術，可以在中國這樣的肺癌高發國家發揮重要作用。”
嫁入豪門
2018年5月，Auris Health宣布，公司已與強生旗下子公司NeuWave？Medical，Inc。以及Johnson＆Johnson Medical Devices的一部分達成合作開發和商業化協議。公司的目標是實現機器人輔助支氣管鏡消融肺部病變。
該協議要求各方共同開發用于機器人控制、導航和通過支氣管鏡提供微波消融應用的集成系統。支氣管鏡配有小型相機和附件通道，允許工具通過嘴進入肺部。共同開發的協議還包括技術優化和程序開發。
簽署合作協議后，Auris Health掌門人Moll博士曾對外表示：“從一開始，我們的愿景就是創建一個能夠使用最少侵入性方法對一系列疾病進行高級診斷和治療的平臺。我們很榮幸將強生作為合作伙伴。我們將共同致力于通過身體的自然開放來實現肺癌的診斷和治療，這是我們的終極目標。”
讓人始料未及的是，一年時間不到，強生公司便以34億美元將前途不可限量的Auris Health納入麾下。
被收購之后的Auris當然不會停止前進的腳步，正如其創始人Moll博士所言：“肺癌是Auris的第一個市場，但絕不是唯一一個，機器人只會因其精確度而變得更加普遍。”
對于手術機器人的未來，人們始終滿懷期望……
參考資料：
1、First Surgical Robot from Secretive Startup Auris Cleared for Use——Mark Harris
2、UPDATE： Moll’s Auris wins FDA nod for Monarch robotic endoscopy platform—— FINK DENSFORD
3、Auris Health Unveils the FDA－Cleared Monarch Platform， Ushering in a New Era of Medical Intervention——Krysta Pellegrino
4、A breath of fresh air in fight against lung cancer——Kevin Forestieri
5、Robotic－Surgery Pioneer Seeks Lung Cancer Revolution——WSJ PRO
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