震撼！500億獨(dú)角獸宣布：搞人體試驗(yàn)

2023-09-26 13:47

鉛筆道

關(guān)注

一個(gè)如科幻電影般的投資賽道。

鉛筆道作者丨阿飛

最近，馬斯克的無(wú)線(xiàn)腦機(jī)接口公司Neuralink宣布，獲得FDA一個(gè)獨(dú)立審查委員會(huì)的批準(zhǔn)，將開(kāi)始招募首次人體試驗(yàn)的志愿者。

Neuralink表示，招募的試驗(yàn)對(duì)象是因脊髓損傷或肌萎縮側(cè)索硬化癥(ALS)導(dǎo)致四肢癱瘓、且傷后至少一年未見(jiàn)好轉(zhuǎn)患者。

試驗(yàn)主要部分耗時(shí)18個(gè)月，加上會(huì)診在內(nèi)，整個(gè)臨床試驗(yàn)總跨度6年。

這是歷史性的一步。

如果成功，對(duì)癱瘓患者、盲人是巨大的福音。

馬斯克曾設(shè)想，Neuralink短期目標(biāo)是讓癱瘓患者用意念在來(lái)控制光標(biāo)和鍵盤(pán)，長(zhǎng)期目標(biāo)是讓癱瘓患者行走、盲人重見(jiàn)光明。

Neuralink的終極目標(biāo)是人機(jī)一體。

8月8日，Neuralink宣布完成了新一輪2.8億美元融資，但沒(méi)有透露此次融資的具體估值。此前曾有媒體稱(chēng)，在私下的股票交易中，圈內(nèi)對(duì)Neuralink的估值達(dá)到50億美元。也有傳聞稱(chēng)Neuralink按照70億美元（超過(guò)500億元人民幣）的估值出售老股。

醫(yī)學(xué)界一些專(zhuān)家認(rèn)為，Neuralink的估值很瘋狂，因?yàn)榇竽X接入芯片的研究還處于非常早期的階段，安全性、耐受性研究都不支持這么高的估值，商業(yè)化更是可能需要至少10年。

其次，神經(jīng)科學(xué)家也并沒(méi)有覺(jué)得大腦中植入芯片是破天荒的東西。早在2002年，科學(xué)界就可以在猴子的大腦中植入電極，教會(huì)了猴子用思維來(lái)玩簡(jiǎn)單的電子游戲，甚至可以讓猴子遠(yuǎn)程操控機(jī)械臂，并執(zhí)行一些復(fù)雜的動(dòng)作。

而且，研究腦機(jī)接口的團(tuán)隊(duì)遠(yuǎn)不止Neuralink一家。很多機(jī)構(gòu)的目標(biāo)很單純，把腦機(jī)接口當(dāng)作醫(yī)療工具，比如改善癱瘓患者處境，治療帕金森癥、精神疾病等。但馬斯克希望Neuralink的技術(shù)有一天能用在健全的人身上，讓人和機(jī)器結(jié)合，獲得超能力。而這看上去是遙不可及的。

當(dāng)然，馬斯克對(duì)Neuralink技術(shù)的狂熱推崇也有諸多好處：讓腦機(jī)接口研究進(jìn)入公眾視野，尤其是讓投資機(jī)構(gòu)、大企業(yè)注意到這條賽道，為它帶來(lái)了需要的資金，讓腦機(jī)接口從實(shí)驗(yàn)研究成為商業(yè)項(xiàng)目。近在2021年，腦機(jī)接口創(chuàng)業(yè)公司就獲得了5.31億美元融資，是2020年的四倍之多。這也包括Neuralink自己：2021年7月，它獲得了2.05億美元融資。Neuralink在硬件方面的創(chuàng)新，也給了行業(yè)樹(shù)立了榜樣。

市場(chǎng)上，除了以芯片見(jiàn)長(zhǎng)的Neuralink，還有提供可穿戴腦感設(shè)備的Bitbrain、用大腦信號(hào)控制計(jì)算機(jī)的NextMind。今年7月，盛大集團(tuán)創(chuàng)始人陳天橋也宣布成立10億美元的基金支持腦科學(xué)研究。

外界也很關(guān)心Neuralink腦機(jī)試驗(yàn)的安全性。Neuralink內(nèi)部人員提供的記錄顯示，自2018年以來(lái)，該公司殺死近1500只動(dòng)物，其中包括280多只羊、豬和猴子。馬斯克曾在早些時(shí)候表示，在 Neuralink 試驗(yàn)中死亡的猴子都是“臨終 ”病例，“已經(jīng)接近死亡”，并明確表示，它們中沒(méi)有一只是因?yàn)镹euralink的大腦植入試驗(yàn)而死亡的。

有媒體從加州大學(xué)戴維斯分校的加州國(guó)家靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物研究中心獲得的獸醫(yī)記錄，多達(dá)十幾只猴子在接受 Neuralink 植入后遭受了慘痛的命運(yùn)，包括腦腫脹和部分癱瘓。有前員工對(duì)媒體表示，馬斯克關(guān)于猴子已經(jīng)病入膏肓的說(shuō)法是“荒謬的”，甚至是“直接捏造的”。匿名科學(xué)家也對(duì)媒體表示，這些猴子是年少的，“很難想象這些未成年的猴子會(huì)因?yàn)槟撤N原因而絕癥。”

也有人擔(dān)心隨著腦機(jī)接口技術(shù)不斷完善，電腦可以通過(guò)腦電波窺測(cè)人最隱私的想法，這是一件可怕的事情。而已經(jīng)被刻意藏在大腦深處的記憶，會(huì)不會(huì)被重新喚醒？這也將給人造成精神創(chuàng)傷。

總之，腦機(jī)接口帶來(lái)了無(wú)限的想象，在抵達(dá)終點(diǎn)之前，如何確保不失控而開(kāi)啟魔盒也是必須思考的。

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