目前，越來(lái)越多的開發(fā)商爭(zhēng)先恐后地為項(xiàng)目提供資金，以滿足對(duì)電池金屬的預(yù)測(cè)需求，供應(yīng)緊缺的威脅是電動(dòng)汽車制造商介入投資的誘因。

冠狀病毒大流行和全球汽車銷量暴跌的影響，使本來(lái)就難以籌集項(xiàng)目資金的環(huán)境變得更加糟糕。這種情況可能會(huì)威脅到原計(jì)劃供應(yīng)鋰，鎳和鈷材料的生產(chǎn)流程。

開發(fā)商Clean TeQ Holdings Ltd首席執(zhí)行官Sam Riggall表示，鑒于汽車行業(yè)對(duì)未來(lái)原材料需求的“驚人”預(yù)測(cè)，最好的解決方案可能是使汽車制造商直接投資采礦業(yè)務(wù)。

Riggall說(shuō)：“我們知道，不必向上游投資是汽車公司曾經(jīng)想要做的，但是規(guī)則已經(jīng)改變了。我們正在建立一個(gè)前所未有的供應(yīng)鏈，以解決該行業(yè)以前從未需要的各種金屬。”

汽車公司已經(jīng)概述了計(jì)劃在電動(dòng)汽車生產(chǎn)上花費(fèi)超過1400億美元的計(jì)劃，這一行業(yè)轉(zhuǎn)變將需要大量的電池金屬和特種材料。正如彭博社新能源財(cái)經(jīng)預(yù)測(cè)的那樣，到2030年鎳需求將激增15倍以上，同時(shí)石墨，鋰，銅和鋁的需求也將顯著增長(zhǎng)。

BNEF在2月份的一份報(bào)告中稱，僅鋰生產(chǎn)商在未來(lái)十年中就需要約250億至300億美元的融資才能滿足需求。

頂級(jí)鋰生產(chǎn)商Albemarle Corp．首席財(cái)務(wù)官Scott Tozier在接受采訪時(shí)表示，汽車制造商正在尋求更多地參與其供應(yīng)鏈中風(fēng)險(xiǎn)較高的部分。

Scott Tozier解釋說(shuō)，在談判中，汽車制造商希望對(duì)“我如何確保在需要時(shí)得到所需的產(chǎn)品”有更好的了解。

BNEF礦業(yè)和金屬業(yè)務(wù)主管Sophie Lu表示，對(duì)于電池生產(chǎn)商和汽車制造商來(lái)說(shuō)，沒有采礦專業(yè)知識(shí)，只有出于戰(zhàn)略原因，例如地緣政治安全，才有意義進(jìn)行投資。許多大型礦業(yè)公司仍然不愿進(jìn)入利基市場(chǎng)，或者已經(jīng)有選擇權(quán)在自己的投資組合中增加產(chǎn)能。

BNEF分析師預(yù)測(cè)，到2030年，即使產(chǎn)能翻倍也不足以滿足需求，而且市場(chǎng)可能最快在2023年陷入短缺。分析師稱，由于精煉能力的緊縮，到2023年氫氧化鋰也可能陷入短缺。

Clean TeQ正在繼續(xù)尋找自去年6月開始在澳大利亞的Sunrise鎳鈷scan開發(fā)項(xiàng)目中的合作伙伴。根據(jù)2019年6月的文件，該項(xiàng)目的估計(jì)成本約為15億美元。

Benchmark Minerals的首席顧問Vivas Kumar表示，雖然主要的汽車生產(chǎn)商確實(shí)了解金屬生產(chǎn)商所面臨的資金挑戰(zhàn)，但大多數(shù)人都對(duì)暴露于不熟悉風(fēng)險(xiǎn)的采礦項(xiàng)目持謹(jǐn)慎態(tài)度，并且可能需要數(shù)年才能從勘探轉(zhuǎn)向生產(chǎn)。

他說(shuō)，更有可能的是，汽車行業(yè)將增加更多的承購(gòu)合同，購(gòu)買未來(lái)產(chǎn)品的協(xié)議，這將有助于開發(fā)商釋放傳統(tǒng)的項(xiàng)目融資來(lái)源。

中國(guó)的長(zhǎng)城汽車公司此前與鋰礦商Pilbara Minerals Ltd．達(dá)成了供應(yīng)協(xié)議，而特斯拉，電池制造商LG 化學(xué)和其他公司則對(duì)澳大利亞另一個(gè)計(jì)劃中的礦山和精煉廠的產(chǎn)量達(dá)成協(xié)議。

Kumar說(shuō)：“汽車制造商越來(lái)越意識(shí)到這是他們可以做的，實(shí)際上可以幫助初級(jí)礦工獲得融資。”