提起汽車頭枕，大家都以為它是一個舒適性配置，我們在休息時把頭靠在上面，以緩解頸部的疲勞。但是如果我說，汽車頭枕其實是一個安全裝置，它對于提升汽車的安全性能非常重要，你肯定會以為我在胡說八道，頭枕與安全有毛關系？下面老侯來給你說說汽車頭枕是如何保護你的行車安全的。

大家知道汽車的追尾事故是一種非常常見的事故類型，約占實際交通事故的1／3左右。當車輛發生追尾時，由于碰撞所引發的巨大沖擊力，車內乘員的軀干隨車輛向前加速運動，而頭部因慣性作用相對滯后，乘員頭部會突然向后甩動，好像鞭子猛抽一樣，從而造成頸部受傷，此種情況稱為“揮鞭傷”。實驗表明，在高速追尾碰撞事故中，有超過1／4的駕乘人員的頭部或頸部會受傷，嚴重的甚至會由于頸部折斷而導致癱瘓或死亡。所以，揮鞭傷是交通事故中非常嚴重的次要性傷害，汽車頭枕就是為了應對這種交通事故傷害而誕生的。

汽車頭枕的全稱是汽車座椅安全頭枕，英文名稱是“head restraint”，直譯為“頭部限制”或者“頭部約束”，并沒有枕頭的意思。它安裝在汽車座椅靠背的上部，與乘員頭部高度平齊。當汽車發生追尾事故時，乘員頭部會突然向后甩動，如果沒有頭枕，就會造成嚴重的揮鞭傷；而有了頭枕，它就可以托住頭部，有效緩解事故發生時的巨大沖擊力，避免頭部過度后仰造成頸部損傷。因此，汽車頭枕是一個重要的汽車被動安全裝置。

早期的汽車是沒有頭枕的，隨著人們對汽車安全的日益重視，汽車頭枕作為一種安全裝置才逐漸在汽車上普及使用。現在，汽車座椅頭枕已經被列為強制性國家標準，所有的車型前后排座椅都必須安裝頭枕，并對汽車頭枕的材質、強度、吸能性、位置和大小等都有嚴格規定。在汽車的碰撞試驗中，也正式導入了鞭打實驗，以此來檢驗汽車座椅對頭部、頸部的保護性能。

汽車頭枕一般由半硬質聚氨酯泡沫塑料制成，它在形狀、高度、大小等方面會兼顧安全性與舒適性，分為可調式和不可調式兩大類。為了使頭枕與乘員頸背形狀更加貼合，現在乘用車的座椅頭枕多是可調節式，而在一些高端車型上，更是設計了多向電動調節的頭枕，比如大眾輝騰、別克林蔭大道、奔馳等。不可調是頭枕一般都應用在一些卡車上，頭枕和座椅靠背是一體式的。

頭枕的高度調節是非常重要的，頭枕高度過高不能緩沖頭部撞擊，頭枕高度過低容易造成頸椎折斷。正確的高度應該是頭枕中間部位與耳朵上沿平行，并且后腦與頭枕的間距要盡可能小，這樣當車輛受到劇烈撞擊的時候，頭枕才能有效保護頭部和頸椎。

為了更好的發揮頭枕的保護作用，提高汽車的安全性能，工程師們又設計出了主動式頭枕。它可以在汽車發生碰撞時，在極短的時間內促使自動頭枕往上、往前移動，以便在頭頸猛烈晃動之前，托住乘客的頭頸，避免頸椎過度彎曲，防止或降低駕乘人員受傷的可能性。

有很多人喜歡在頭枕和靠背之間加裝一個頸枕，用來支撐頸部，緩解頸部疲勞，殊不知這個頸枕會造成很大的安全隱患。比如說汽車發生了追尾事故，我們在巨大的沖擊力作用下頭部會向后仰，正常情況下頭枕會承接住我們的頭部，避免過度后仰；但是由于頸枕的存在，我們的頸部會首先接觸到頸枕，如果這個頸枕比較硬的話，會阻止我們的頸部向后移動，而我們的頭部會繼續向后移動，這樣就形成了前文所述的“揮鞭傷”。所以，這個頸枕是一個很大的安全隱患，建議大家不要安裝。